2 czerwca 1979 roku rozpoczęła się I pielgrzymka Jana Pawła II do Ojczyzny, przebiegająca pod hasłem Gaude Mater Polonia (Raduj się, Matko Polsko). Władze komunistyczne były niezadowolone z wizyty papieża, obawiając się rozbudzenia w Polakach skłonności wolnościowych. To właśnie podczas tej pielgrzymki padły z ust Jana Pawła II słynne słowa: „Niech zstąpi Duch Twój! Niech zstąpi Duch Twój! I odnowi oblicze ziemi!... Tej ziemi”.
Oddział Instytutu Pamięci Narodowej w Katowicach, Jasnogórski Instytut Maryjny oraz Stowarzyszenie Solidarność i Niezawisłość zorganizował sesję popularnonaukową „Na drodze do wolności. Pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II na Jasnej Górze w 1979 r.”, która odbyła się w sobotę, 22 czerwca 2019 r. w Jasnogórskim Instytucie Maryjnym w Częstochowie, przy ul. Księdza Augustyna Kordeckiego 2. Sesji towarzyszyło otwarcie wystawy plenerowej „»Wstańcie, chodźmy…« Pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II do Polski”, która prezentowana będzie w Częstochowie na wałach jasnogórskich przy Bastionie Ojca Augustyna Kordeckiego do 27 sierpnia 2019 r.
Program:
- dr hab. Adam Dziurok, prof. UKSW – Władze partyjno-państwowe wobec pielgrzymki Jana Pawła II na Jasnej Górze.
- Bartosz Kapuściak – „Ochrona” Częstochowy przed papieżem. Zabezpieczenie pielgrzymki Jana Pawła II w 1979 r. przez Wojskową Służbę Wewnętrzną.
- dr Jarosław Durka – Recepcja społeczna pierwszej pielgrzymki Jana Pawła II do Polski.
- dr Andrzej Sznajder – Echa pielgrzymki Jana Pawła II do Polski w 1979 r. w prasie zagranicznej.